Especiales de Halloween de Los Simpson

Los especiales de Halloween de Los Simpson (en inglés The Simpsons' Treehouse of Horror episodes) son episodios de la serie de televisión de dibujos animadosLos Simpson que se emiten en torno a la fecha de la festividad de Halloween. En España reciben el nombre de La casa-árbol del terror y en Hispanoamérica La casita del horror. Cada uno de ellos consta de tres segmentos o historias cortas e independientes entre sí. Estos segmentos generalmente implican a la familia Simpson en alguna historia de terror, ciencia ficción o sobrenatural. Son consideradas fuera de canon, es decir, que siempre tienen lugar fuera de la continuidad normal de la serie y no tienen ninguna pretensión de ser realistas.¹

El primer episodio, Treehouse of Horror, salió al aire el 25 de octubre de 1990 como parte de la segunda temporada y se inspiró en las historias de terror de EC Comics. Hasta 2013, hay 24 episodios especiales de Halloween, con uno emitido cada año. Los episodios son conocidos por ser mucho más violentos y oscuros que el resto de episodios de la serie.

Los episodios contienen varias marcas características, entre ellas los extraterrestres Kang y Kodos, "nombres de miedo" en los créditos finales para el equipo que realiza el episodio, una versión especial de la secuencia de apertura y parodias del cine de terror y ciencia ficción. El personal de la serie recuerda que los episodios especiales de Halloween son particularmente difíciles de producir y los guiones a menudo son realizados tras muchas reescrituras y los animadores normalmente suelen tener que realizar el diseño de nuevos personajes y fondos.Cada episodio especial de Halloween abre con una secuencia especial de apertura. Los episodios Treehouse of Horror,Treehouse of Horror II y Treehouse of Horror V comienzan con Marge Simpson de pie alertando a los padres sobre el contenido del episodio, indicando que deben enviar a sus hijos a la cama. La advertencia en el primer episodio se puso como un sincero esfuerzo para advertir a los jóvenes televidentes, ya que los productores consideraron que era un tanto de miedo. Todo el segmento fue una parodia del comienzo de la película de 1931 Frankenstein. Las advertencias de Marge comenzaron a ser una carga para los guionistas en años posteriores y se suprimió en los episodios Treehouse of Horror III y Treehouse of Horror IV. La tradición se recuperó para Treehouse of Horror V y después de ese episodio desapareció definitivamente y los guionistas no hicieron ningún intento de recuperarla.

Otros episodios de Halloween comienzan con parodias, por ejemplo, en Treehouse of Horror III Homer Simpson presenta el episodio de forma similar a la que empleaba Alfred Hitchcock en la serie de televisión Alfred Hitchcock presentay Treehouse of Horror V presentó una parodia de The Outer Limits.En los episodios sexto y séptimo se cortaron pequeños fragmentos sin diálogos porque el episodio y los segmentos eran demasiado largos. En ocasiones, la apertura puede ser de más de un minuto de duración y, a veces, es una introducción de un personaje de la serie, como Montgomery Burns en Treehouse of Horror XVII o incluir una dosis elevada de violencia, como Treehouse of Horror VIII, que muestra a un censor de FOX siendo brutalmente asesinado y Treehouse of Horror XIV en el que los miembros de la familia Simpson se matan unos a otros.